કોકેશસ અને મધ્ય એશિયા
અગ્નિ ટાવર, કેસ્પિયનનો પવન, કલાકભર અંદર પહાડો
આ સ્થળ
બાકુ અમદાવાદથી સાડા ચાર કલાક છે, વિઝા ત્રણ દિવસમાં ઓનલાઇન મળે છે, અને ખર્ચ દુબઈ કરતાં ઓછો. આ સંયોજનને કારણે જ પાંચ વર્ષમાં એ અજાણ્યા સ્થળમાંથી ગુજરાતીઓની સામાન્ય ઉનાળુ રજા બની ગયું — અને એટલે જ જુલાઈ-ઑગસ્ટ માટે હોટેલ વહેલી બુક કરવી.
શહેર પોતે એક વિચિત્ર પણ ગમતું મિશ્રણ છે. કિલ્લેબંધ મધ્યયુગીન જૂનું નગર, જ્યાં મેઇડન ટાવર છે જેની પૂરી સમજણ કોઈને નથી; પેરિસ જેવી દેખાતી તેલ-તેજીના જમાનાની હવેલીઓનો બુલવાર્ડ; અને એમની પાછળ જમીનમાંથી વળાંક લેતું ઝાહા હદીદનું હૈદર અલીયેવ સેન્ટર. અને પછી, વીસ મિનિટ બહાર, અતેશગાહ — એ અગ્નિ મંદિર જ્યાં ભારતીય વેપારીઓએ બે સદી પૂજા કરી, અને જ્યાં દેવનાગરી તથા ગુરુમુખી લખાણ આજેય પથ્થરમાં કોતરાયેલાં છે.
જે ભાગ મોટાભાગની ઇટિનરરી ઉતાવળે પતાવે છે, ત્યાં અંદર જાઓ. ગબાલા અને કુબા કૉકેશસની તળેટીમાં છે — ધોધ, અખરોટનાં જંગલો અને કેબલ કાર — અને જૂનમાં ત્યાં 22°C હોય જ્યારે બાકુમાં 30. શહેરમાં ત્રણ દિવસ અને પહાડોમાં બે — એ સાચો આકાર છે.
શ્રેષ્ઠ મહિના
સોનેરી રંગના મહિનાઓ એટલે અઝરબૈજાન નો શ્રેષ્ઠ સમય — હવામાન, ભીડ અને કિંમત, ત્રણેય સાથે.
સોનેરી = પ્રવાસ માટે શ્રેષ્ઠ મહિનાટીપાં = મહિનો કેટલો વરસાદી છેઊંચું / નીચું °C
હોલિડે પેકેજ
કિંમત ઘટીનવું4N / 5D · ફ્લાઇટ સામેલબાકુ 4N
યુરોપના લાંબા સપ્તાહાંત કરતાં ઓછા ખર્ચે કેસ્પિયન કિનારે ચાર રાત્રિ — કિલ્લેબંધ મધ્યકાલીન જૂનું શહેર, ઝાહા હદીદનું હૈદર અલીયેવ કેન્દ્ર, ગોબુસ્તાનનાં ૪૦,૦૦૦ વર્ષ જૂનાં શિલાચિત્રો, હજાર વર્ષથી સળગતી ટેકરી, અને ગબાલાના પર્વતોમાં કેબલ કાર.
*સૂચક — અંતિમ કિંમત લાઇવ ઉપલબ્ધતા પર નક્કી થાય છે.
તમારા દિવસો માટે
અતેશગાહ કુદરતી ગેસના ઝરા ફરતે બાંધેલી પંચકોણી સરાઈ છે, જેને સત્તરમી સદીથી ભારતીય શૈવ અને શીખ વેપારીઓએ મંદિર તરીકે વાપરી — એમનાં દેવનાગરી અને ગુરુમુખી લખાણ ઓરડીઓ ઉપર આજેય વાંચી શકાય છે. વીસ મિનિટ આગળ યાનારદાગ એવી ટેકરી છે જે સદીઓથી બસ સળગ્યા કરે છે.
બારમી સદીની દીવાલોની અંદર યુનેસ્કો-સૂચિબદ્ધ એક ચોરસ કિલોમીટર, એક છેડે શિરવાનશાહનો મહેલ અને બીજે છેડે મેઇડન ટાવર. પગપાળા બે કલાક લાગે છે અને બાકુનો આ એક જ ભાગ છે જે સમારેલો નહીં, ખરેખર જૂનો છે. સાંજે જાઓ, જ્યારે પથ્થર દિવસની ગરમી પકડી રાખે છે.
બાકુથી સાડા ત્રણ કલાક કૉકેશસની તળેટીમાં. તુફાનદાગ ગોંડોલા 1,920 મીટર સુધી ચઢે છે, યેદ્દી ગોઝેલ સાત પગથિયાંનો ધોધ છે જેની બાજુમાં ચઢાય છે, અને નોહુર શાંત લીલું તળાવ છે જ્યાં હલેસાંવાળી હોડીઓ છે. દિવસની ટ્રિપને બદલે રાત રોકાઓ; અંધારા પછીનો પાછો રસ્તો જોખમ વસૂલ કરાવતો નથી.
બાકુથી કલાક દક્ષિણે એક ટેકરી પર છ હજાર શૈલચિત્રો — શિકારીઓ, હોડીઓ અને નાચતી આકૃતિઓ, કેટલાંક બાર હજાર વર્ષ જૂનાં. કાદવના જ્વાળામુખી ત્યાંથી બીજી વીસ મિનિટ દૂર છે, એવા કાચા રસ્તે જ્યાં સામાન્ય ટૅક્સી જવાની ના પાડે — સ્થળના દરવાજે સ્થાનિક 4x4 ગોઠવો; આ ટ્રાન્સફર જ લોકો બજેટમાં ગણવાનું ભૂલી જાય છે.
કુબા સફરજનની વાડીઓમાંથી અઢી કલાક ઉત્તરે છે. નદીની સામે પાર કિરમિઝી કસબા છે, જેને ઇઝરાયલ બહારનું એકમાત્ર સંપૂર્ણ યહૂદી નગર કહેવાય છે, અને ત્યાં ચાલુ સિનેગોગ છે. એથી આગળ રસ્તો 2,300 મીટરે ખિનાલુગ સુધી ચઢે છે — પથ્થરનાં ઘરોનું ગામ, જ્યાંના લોકોની ભાષાનો આસપાસની કોઈ ભાષા સાથે સંબંધ નથી.
ઝાહા હદીદની આ ઇમારતના આખા બાહ્ય આવરણમાં ક્યાંય સીધી રેખા નથી, અને મોડી બપોરે જ્યારે પડછાયો કામ કરે ત્યારે એ વધુ સારી ઝીલાય છે. શહેર પરના ત્રણ ફ્લેમ ટાવર પર LED આવરણ છે જે અંધારા પછી અગ્નિની એનિમેશન ચલાવે છે — હાઇલેન્ડ પાર્કની ટેરેસ પરથી સૌથી સારું દેખાય છે, અને એ મફત છે.
અંદાજિત
જમીન પરનો રોજિંદો ખર્ચ, વ્યક્તિદીઠ — ખાવાનું, સ્થાનિક વાહન અને પ્રવેશ ટિકિટ, પેકેજની બહાર.
કરકસરથી
₹1,800
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
સ્ટ્રીટ ફૂડ, જાહેર વાહન, એક પેઇડ સ્થળ
આરામદાયક
₹4,200
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
રેસ્ટોરન્ટ ભોજન, ટૅક્સી, એક-બે ટૂર
લક્ઝરી
₹11,000
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
ફાઇન ડાઇનિંગ, પ્રાઇવેટ કાર, પ્રીમિયમ અનુભવ
વિઝા
વ્યવહારુ વાતો
લોટના પડ નીચે બફાયેલા કેસરી ભાત, સાથે ઘેટું, સિંગોડા અને સૂકો મેવો — આ પ્રસંગની વાનગી છે. શાકાહારી આવૃત્તિ પણ છે — ભાજીવાળી સબ્ઝી પ્લોવ — અને સૂકી જરદાળુ-કિસમિસવાળી મીઠી પણ; બંને મળે છે અને બંને નામ લઈને માગવી પડે.
તવા પરથી ઊતરતી પાતળી વાળેલી રોટી, અને દેશનું સૌથી સારું શાકાહારી સ્ટ્રીટ ફૂડ. માંસવાળીને બદલે "ગોયર્તી" (ભાજી) કે "બલકાબાક" (કોળું) માગો; એ એ જ તવા પર બને છે, એટલે તમારે ફરક પડતો હોય તો કહી દેજો.
દોલમામાં ભરણ ચોખાનું કે ઘેટાંના કીમાનું હોય છે, એટલે નામ લઈને માગો. દોવગા દહીં અને ભાજીનો ગરમ સૂપ છે જેને ગુજરાતી જીભ તરત ઓળખી લે — એ સાદી રીતે કહીએ તો સુઘડ કઢી છે, અને સામાન્ય રીતે માંસ વગરની.
કાળી ચા નાસપતી આકારના આર્મુદુ ગ્લાસમાં અપાય છે, બાજુમાં આખા ફળના મુરબ્બાની ચમચી — એ ચામાં હલાવવાનો નથી; પહેલાં મુરબ્બાની ચમચી, પછી ચા. શેકી હલવો અખરોટ અને કેસરની ચાસણીવાળી પડવાળી મીઠાઈ છે અને ઘરે લઈ જવા માટે સારી ટકે છે.
ભારતીય પ્રવાસીઓની સંખ્યાએ નિઝામી સ્ટ્રીટ અને ફાઉન્ટન સ્ક્વેર આસપાસ ભારતીય રેસ્ટોરાંનું ખરું ઝુમખું ઊભું કર્યું છે, જેમાં કેટલીક શુદ્ધ શાકાહારી છે, અને એક દિવસની જાણ સાથે જૈન પણ શક્ય છે. ગબાલા, કુબા કે ગોબુસ્તાન માટે શહેર છોડો પછી કશું ધારશો નહીં — પહાડના દિવસો માટે થેપલાં અને ભાથું સાથે રાખો.
બુકિંગ વખતે ભોજન પસંદગી જણાવો — શાકાહારી, જૈન કે હલાલ — અને અમે તમારી ઇટિનરરીની દરેક હોટેલ અને રેસ્ટોરન્ટને જાણ કરીશું.
બાકુમાં બે લાઇનની સ્વચ્છ મેટ્રો છે, જે બાકીકાર્ડ પર ચાલે છે, પણ બોલ્ટ એટલું સસ્તું છે કે મોટાભાગના પ્રવાસી મેટ્રો વાપરતા જ નથી — આખું શહેર ઓળંગવાનું ભાડું એક કૉફી કરતાં ઓછું. જાંબલી લંડન-શૈલીની ટૅક્સી મીટર પ્રમાણે અને પ્રામાણિક છે. ગબાલા, કુબા, ગોબુસ્તાન અને શાહદાગ માટે દિવસના હિસાબે ડ્રાઇવર સાથે કાર લો; આંતરશહેરી રસ્તા સારા પણ અંધારા છે, અને ખિનાલુગ કે કાદવના જ્વાળામુખી સુધીના છેલ્લા ટુકડા માટે સ્થાનિક 4x4 ગોઠવવી પડે.
પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા
મહિનાવાર હવામાન, પૈસા, પ્લગ, ખાવાનું, ખરીદી અને નાની વાતો જે કોઈ કહેતું નથી.
